Le plus grand sujet de fierté du père Mercier est, sans conteste, le clocher haut de 60 mètres qu'il a construit en sept ans, sans grue, précise-t-il, uniquement à l'aide de palans.
Son autre satisfaction est d'avoir transformé un champ de ronces en un magnifique parc exotique. L'allée d'accès à l'abbaye est bordée de divers palmiers alternant avec des Lagerstroemia.
l'entrée principale des bâtiments est encadrée par de majestueux Phoenix.
Ce Phoenix dactilifera à quatre têtes est la dernière acquisition du père Mercier qui l'a rapporté d'Elche cette année.
A proximité de l'allée centrale, on peut admirer ce massif fleuri mettant en valeur les Cycas.
L'olivier millénaire.
Le massif des plantes xérophytes.
Les bananiers produisent des régimes.
La forêt de palmiers ....
.... dans laquelle les "fous de palmiers" se perdent avec plaisir.
Quelques palmiers parmi tant d'autres.
Ce Butia a remplacé un énorme Syagrus qui n'a pas résisté aux basses températures malgré les protections réalisées chaque hiver. Le Syagrus est réellement très sensible au froid.
Le cloitre entoure un jardin au centre duquel se trouve un bassin que le père Mercier ambitionne d'animer de jeux d'eau.
Et la visite se termine par un mini récital d'orgue.
Il ne nous reste plus qu'à rejoindre le domicile de Kévin où nous attend le repas préparé par son épouse Séverine.
Le temps de ranimer la flamme du barbecue, les "Fous" affamés dégustent l'apéritif en commentant les visites du matin.
Puis, tout le monde passe à table. Kévin est soulagé. Il avait craint que le gratin dauphinois soit carbonisé à cause du retard important.
Mais tout est bien qui finit bien..... Tout le monde se régale.... Merci Séverine....
La visite peut maintenant commencer.
Le jardin est encore jeune mais prometteur. Une grande palmeraie a été plantée en contrebas et concurrencera la palmeraie de Pau dans quelques années. Après avoir procédé à quelques échanges de plantes (sans oublier la distribution de crus du Médoc), nous repartons avec la ferme intention de revenir.
Et pourquoi pas pour l'A.G. de 2017 ! ! !
